10 culturele verschillen tussen Nederland en Spanje

Wie tussen Nederland en Spanje reist of werkt, merkt al snel hoe gewoontes en verwachtingen verschuiven.

De klok tikt anders, gesprekken verlopen anders, en zelfs aan tafel blijkt cultuur meer te bepalen dan smaak.

Deze gids zet tien opvallende verschillen naast elkaar en helpt je beter begrijpen hoe Nederlanders en Spanjaarden leven, eten en samenwerken.

1. Tijdsopvatting: van klokvast naar mañana

Nederlanders zijn meesters in punctualiteit en strikte planning.

Tijd is efficiëntie, en elke afspraak heeft een duidelijk begin én einde. In Spanje ligt dat anders: daar heerst de mañana-cultuur met een flexibele tijdsopvatting.

• NL: afspraak om 10:00 is 10:00, stiptheid is beleefdheid.
• ES: “rond 10:00” betekent: we starten zodra iedereen er is.
• De siësta midden op de dag verschuift het hele dagritme.

2. Communicatie: direct versus diplomatiek

In Nederland heerst de cultuur van directe communicatie: kort, eerlijk en zonder omwegen. Spanjaarden gebruiken vaker indirecte communicatie en een informele, amicale toon.

• NL: “Dat is niet goed” is gewoon feedback.
• ES: “Misschien kunnen we het anders doen” is hetzelfde bericht, maar zachter verpakt.

Wie samenwerkt over de grens, merkt dat toon en lichaamstaal vaak meer zeggen dan woorden. Voor belangrijke zakelijke gesprekken kan het handig zijn om tolkdiensten te gebruiken.

3. Sociale interactie: gereserveerd tegenover expressief

Nederlanders houden van rust, structuur en duidelijke afspraken. Ze spreken liever af binnenshuis of in kleine kring. Spanjaarden daarentegen zijn sociaal, gastvrij en houden van samen zijn op straat.

• NL: gezellig thuis aan de eettafel, koffie op afspraak.
• ES: lange avonden op het plein, luidruchtige gesprekken, spontane ontmoetingen.

4. Eetgewoonten: van broodje kaas tot tapas

De Nederlandse eettafel draait om eenvoud en efficiëntie.

De lunch is vaak een broodmaaltijd en het diner vindt vroeg plaats, rond 18:00 uur. In Spanje eet men uitgebreid en laat: de lunch is warm, het diner rond 21:00 of zelfs 22:00 uur.

• NL: boterham met kaas, snel weer aan het werk.
• ES: warme lunch, daarna koffie, soms zelfs een korte rustpauze.
• De avond draait om tapas en sociale momenten, niet alleen om eten.

5. Levensstijl: efficiënt tegenover tranquilo

In Nederland draait alles om efficiëntie en organisatie. Er is een plan, een lijstje en een structuur. In Spanje is het leven tranquilo: genieten staat voorop, uiterlijk telt, en tijd is er om te beleven, niet te bewaken.

6. Werkcultuur: resultaat tegenover relatie

De Nederlandse werkcultuur richt zich op work-life balance en duidelijke resultaten.

Spanjaarden geven meer aandacht aan persoonlijke verhoudingen, hiërarchie en regels. Vertrouwen opbouwen is essentieel voor samenwerking.

• NL: platte structuur, open communicatie, snelle besluitvorming.
• ES: formeel, respect voor rang, relaties bepalen tempo en richting.

Bij internationale projecten helpt professionele documentvertaling om helder te communiceren zonder culturele misverstanden.

7. Familie en gemeenschap: zelfstandig tegenover familiaal

In Nederland verlaten jongeren vaak vroeg het ouderlijk huis om zelfstandig te wonen.

In Spanje blijft de familieband veel langer sterk. Ouders, grootouders en kinderen wonen vaak dicht bij elkaar en vormen een sociaal vangnet.

8. Feestcultuur: Koningsdag vs. Semana Santa

Nederland viert feest praktisch en georganiseerd: één dag vol oranje, dan weer aan het werk.

In Spanje duren vieringen dagen of zelfs weken, met processies, religieuze tradities en muziek in elke straat.

9. Klimaat en dagritme: licht, warmte en gewoontes

Het Nederlandse klimaat met korte zomers en lange winters zorgt voor een vroeg ritme: eten om 18:00, slapen rond 23:00.

In Spanje dicteert de zon het schema: door de hitte rust men midden op de dag, en het sociale leven bloeit ’s avonds laat.

10. Humor en zelfexpressie: droog versus vurig

Nederlanders waarderen droge humor en zelfspot, terwijl Spanjaarden meer passie en gebaren gebruiken.

Waar de Nederlander subtiel grapt, lacht de Spanjaard met het hele lichaam.

Praktische tips voor samenwerken tussen Nederlanders en Spanjaarden

• Bevestig afspraken altijd kort voor de meeting.
• Laat ruimte in de planning voor flexibiliteit.
• Gebruik een vriendelijke, contextgevoelige toon bij communicatie.
• Pas vergadertijden en eetmomenten aan het lokale ritme aan.
• Zorg voor professionele vertaling van contracten, presentaties en websites.

Wie culturele verschillen begrijpt, communiceert beter én werkt succesvoller samen.

Bekijk hoe meertalige websites en tolkdiensten internationale samenwerking vergemakkelijken.

Meer weten?

Lees meer over taalcultuur en internationale samenwerking op BeTranslated Nederland.